กระแสความนิยมที่แพร่หลายของสมาร์ทโฟนนำมาซึ่งวัฒนธรรมในการช็อปปิ้งใหม่ๆ สำหรับผู้บริโภค อย่างเช่นการตรวจสอบราคาสินค้าผ่านทางแอพพลิเคชันหรือเสิร์ชเอนจินว่าได้ราคาที่ถูกที่สุดหรือไม่ ทำให้ร้านค้าปลีกต้องพยายามอย่างหนักขึ้นเพื่อหากลยุทธ์มาป้องกันไม่ให้ร้านค้าของตนเองกลายมาเป็นเพียงโชว์รูมสินค้า
เดอะ วอลล์ สตรีต เจอร์นัล รายงานว่า ปัจจุบันมีร้านค้าจำนวนมากขึ้น ที่จะต้องตรวจสอบราคาสินค้าที่ขายอยู่ในร้านค้าบนอินเตอร์เน็ตเสียก่อน เวลาจะตั้งราคาขายสินค้าของตนเอง ซึ่งถ้าพบว่าราคาแตกต่างกันมาก ก็จะพยายามลดราคาลงมาให้ใกล้เคียงกับราคาสินค้าบนอินเตอร์เน็ต ขณะที่ร้านค้าปลีกบางรายก็หลีกเลี่ยงสถานการณ์แบบนี้ ด้วยการมุ่งเน้นลงทุนกับสินค้าที่มีขายเฉพาะในร้านของตนเองเพื่อลดความเปราะบางจากการแข่งขันทางด้านราคากับคู่แข่งออนไลน์
แบร์รี จัดจ์ ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการตลาดของบริษัท เบสต์ บายฯ เชนค้าปลีกสินค้าอิเล็กทรอนิกส์รายใหญ่จากสหรัฐอเมริกา กล่าวว่า ราคาของเบสต์บายต้องแข่งขันให้ได้อย่างดี บริษัทรู้ราคาสินค้าทุกชนิดของอเมซอน ซึ่งเป็นเว็บไซต์ขายสินค้าออนไลน์รายใหญ่ อย่างไรก็ดี เบสต์บายจะตั้งราคาขายสินค้าในร้านค้าของตัวเองให้อยู่ในระดับเดียวกับร้านค้าแห่งอื่นๆ แต่เลือกที่จะไม่ตั้งราคาให้ต่ำเท่ากับคู่แข่งบนอินเตอร์เน็ต ขณะที่ราคาสินค้าบางประเภทที่ขายอยู่บนเว็บไซต์ Bestbuy.com ของบริษัทเอง จะถูกปรับลดลงเพื่อแข่งขันกับร้านค้าปลีกออนไลน์
ด้านบริษัทบรูคสโตน อิงค์ ผู้ค้าปลีกสินค้าอิเล็กทรอนิกส์และของขวัญ ในปีนี้ได้จัดตั้งทีมขายสำหรับในร้านค้าและออนไลน์แยกออกจากกัน และทุกๆ วัน ทีมขายสินค้าออนไลน์จะคอยตรวจสอบราคาสินค้าอิเล็กทรอนิกส์ของคู่แข่งบนอินเตอร์เน็ต และปรับราคาขายให้อยู่ในระดับเดียวกัน
ข้อมูลจากบริษัทวิจัย นีลเส็น ระบุว่า ในสหรัฐอเมริกาเวลานี้ 44% ผู้ซื้อสินค้ามีสมาร์ทโฟน เพิ่มขึ้นจาก 18% เมื่อสองปีก่อน ในปี 2553 ผู้บริโภคใช้โทรศัพท์มือถือสั่งซื้อสินค้าจากร้านค้าปลีก (ไม่รวมบริการท่องเที่ยว) เป็นมูลค่า 3,400 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ส่วนปีนี้ บริษัทวิจัย เอบีไอ รีเสิร์ช คาดว่าตัวเลขดังกล่าวจะพุ่งขึ้นเป็น 8,000 ล้านดอลลาร์ โดยมูลค่าการสั่งซื้อดังกล่าวยังไม่รวมการสั่งซื้อผ่านคอมพิวเตอร์แท็บเลต
สมาร์ทโฟนมีอิทธิพลต่อการค้นหาราคาสินค้าของผู้บริโภค และช่วยลิงก์ผู้ซื้อต่อไปยังเว็บไซต์ค้าปลีกเพื่อให้ดำเนินการสั่งซื้อสินค้าให้สมบูรณ์ แอพพลิเคชันสำหรับเปรียบเทียบราคาสินค้าที่ได้รับความนิยม อาทิ เรดเลเซอร์ (RedLaser) ของบริษัทอีเบย์ฯ ในปีนี้มีผู้ดาวน์โหลดไปใช้งานแล้ว 16 ล้านครั้ง เพิ่มขึ้นจาก 6 ล้านครั้งเมื่อปีก่อน
แอพพลิเคชันในลักษณะนี้ ผู้ใช้สามารถสแกนบาร์โค้ด ถ่ายรูปสินค้า หรือเสิร์ชหาสินค้าขณะที่อยู่ในร้าน จากนั้นโปรแกรมก็จะแสดงผลราคาสินค้าชิ้นนั้นๆ จากร้านค้าคู่แข่งบนอินเตอร์เน็ต แอพพลิเคชันชื่อ เดอะไฟด์ (TheFind) กล่าวว่า ในแต่ละเดือนจะมีผู้เข้ามาเช็กราคาสินค้าเฉลี่ยประมาณ 18-20 ล้านครั้ง เพิ่มขึ้นจาก 13-15 ล้านครั้งเมื่อปีก่อน
การสำรวจความคิดเห็นผู้ซื้อสินค้าจำนวน 3,000 คนของบริษัทที่ปรึกษา อลิกซ์พาร์ทเนอร์ส เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมาพบว่า 40% ของผู้เข้าร่วมการสำรวจใช้แอพพลิเคชันหรือเสิร์ชเอนจินเพื่อค้นหาสินค้าในราคาที่ถูกกว่า จากนั้นจึงเลือกซื้อสินค้าจากร้านค้าออนไลน์ซึ่งมีราคาขายที่ถูกกว่า
อย่างไรก็ตาม การใช้แอพพลิเคชันลักษณะดังกล่าว ได้สร้างความไม่พอใจให้กับผู้ประกอบการธุรกิจค้าปลีก เช่นกรณีที่เกิดขึ้นเมื่อต้นเดือนธันวาคมที่ผ่านมา อเมซอน อิงค์ ได้จัดโปรโมชันที่มอบส่วนลด 5% หรือสูงสุด 5 ดอลลาร์สหรัฐฯ ให้กับสินค้าที่ขายอยู่บนเว็บไซต์มากที่สุด 3 รายการ ถ้าผู้ซื้อเช็กราคาสินค้าเหล่านั้นขณะที่เดินเลือกสินค้าอยู่ในร้านค้า ซึ่งโปรโมชันดังกล่าวถูกวิพากษ์วิจารณ์จากกลุ่มธุรกิจค้าปลีกรวมถึงนักการเมืองบางรายว่าเป็นการกระทำที่ต่อต้านการแข่งขัน และเป็นการโจมตีธุรกิจร้านค้าซึ่งให้งานทำแก่ผู้คนในชุมชน
เพื่อเป็นการตอบโต้ ร้านค้าบางร้านจำเป็นต้องลดราคาสินค้าที่ขายอยู่เรื่อยๆ เพื่อรักษาผู้ซื้อที่มีสมาร์ทโฟนอยู่ในมือไม่ให้หันไปซื้อสินค้าทางอินเตอร์เน็ตแทน นอกจากนี้ การแข่งขันที่ดุเดือดขึ้นจากผู้ค้าปลีกออนไลน์ก็ทำให้สินค้าประเภทเอ็กซ์คลูซีฟ หรือสินค้าที่เป็นแบรนด์ของร้านค้านั้นๆ โดยเฉพาะมีความสำคัญมากยิ่งขึ้น โดยผู้เชี่ยวชาญด้านธุรกิจค้าปลีกกล่าวว่า ข้อดีของการขายสินค้าเอ็กซ์คลูซีฟคือป้องกันไม่ให้ผู้บริโภคสามารถนำไปเปรียบเทียบได้โดยตรง
ยกตัวอย่างกรณีของบริษัท จีเอ็นซีฯ ผู้จัดจำหน่ายผลิตภัณฑ์วิตามินและอาหารเสริมรายใหญ่ ของสหรัฐฯ นายเจฟฟ์ เฮนเนียน ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการตลาด เปิดเผยว่า 56% ของผลิตภัณฑ์ที่จีเอ็นซีขายอยู่ทุกวันนี้เป็นสินค้าเอ็กซ์คลูซีฟและสินค้าแบรนด์จีเอ็นซีเอง
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวเสริมว่า ห้างสรรพสินค้าหลายแห่งใช้วิธีการจับมือกับดีไซเนอร์ระดับไฮเอนด์เพื่อผลิตไลน์สินค้าเอ็กซ์คลูซีฟออกมาจูงใจลูกค้า เทรนด์ดังกล่าวเพิ่มความสำคัญขึ้นเรื่อยๆ สำหรับร้านค้าสินค้าเฉพาะทาง รวมทั้งร้านค้าปลีกอิเล็กทรอนิกส์ด้วย
